ประชาชนสามารถลงคะแนนเลือกชื่อเล่นที่เสนอสำหรับดาวเคราะห์นอกระบบ 20 ดวงโลกที่รู้จักประมาณ 2,000 แห่งโคจรรอบสถานที่ที่หลากหลายทั่วทั้งทางช้างเผือก และมีสิ่งหนึ่งที่ดาวเคราะห์นอกระบบมีเหมือนกัน: ไม่มีชื่อใด ตอนนี้สหพันธ์ดาราศาสตร์สากลกำลังเปลี่ยนแปลงสิ่งนั้นด้วยNameExoWorldsการแข่งขันออนไลน์ที่ประชาชนลงคะแนนให้ชื่อเล่นสำหรับดาวเคราะห์พิเศษ 20 ดวง การลงคะแนนเริ่มต้นอย่างเป็นทางการในวันที่ 11 สิงหาคมในการประชุมของ IAU และสิ้นสุดในวันที่ 31 ตุลาคม
ดาวเคราะห์นอกระบบมักถูกตั้งชื่อตามดาวฤกษ์ที่โคจรรอบด้วยหมายเลขซีเรียลเท่านั้น สิ่งนี้นำไปสู่นามแฝงดาวเคราะห์ที่เทอะทะเช่น OGLE-2012-BLG-0563Lb และ HD 219134e ฤดูหนาวที่แล้ว IAU ได้รวบรวมองค์กรดาราศาสตร์เพื่อยื่นข้อเสนอที่น่าจดจำมากขึ้นสำหรับ VIP นอกระบบดาวเคราะห์บางคน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นประเภทแรกไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
ชื่อที่เสนอใช้ช่วงเสียงตั้งแต่ดั้งเดิมไปจนถึงแปลกประหลาด บางทีiota Draconis bอาจถูกปรับใหม่เป็น Hypatia หลังจากนักคณิตศาสตร์ชาวกรีกในศตวรรษที่ 4 ผู้มีสิทธิเลือกตั้งทางอินเทอร์เน็ตที่อุดมสมบูรณ์อาจติดFomalhaut bที่มีป้ายกำกับว่า Leisurely Fish เพราะมันเคลื่อนที่ช้าๆ ผ่านกลุ่มดาวราศีมีน
ดาวเคราะห์นอกระบบใหม่: โลกใหญ่หรือดาวเนปจูนขนาดเล็ก?
ค้นพบใหม่ Kepler 452b คร่อมเส้นแบ่งระหว่างหินและก๊าซหาก Kepler 452b ใช้สำหรับตำแหน่งของดาวเคราะห์นอกระบบส่วนใหญ่ มันจะอวดประวัติที่น่าประทับใจ โลกที่เพิ่งค้นพบ (ดังภาพประกอบด้านบน) เลียนแบบดาวเคราะห์ของเราด้วยวงโคจร 385 วันรอบดาวฤกษ์คล้ายดวงอาทิตย์ ( SN: 8/22/15, p. 16 ) แต่มีข้อแม้: Kepler 452b อาจไม่ทำจากหิน ดาวเคราะห์ดวงนี้มีความกว้างประมาณ 1.6 เท่าของโลก และนักวิจัยไม่สามารถวัดมวลของมันได้ ผลที่ได้คือไม่มีใครรู้ว่าน้ำบน Kepler 452b มีพื้นผิวแข็งสำหรับลงสระหรือไม่
Kepler 452b เป็นซุปเปอร์เอิร์ธที่ตกลงมาระหว่างโลกกับดาวเนปจูนในแนวเส้นรอบวง ไม่มีซุปเปอร์เอิร์ธในระบบสุริยะของเรา แต่มีอีกหลายดวงที่อยู่รอบดาวฤกษ์อื่นๆ ที่นักวิทยาศาสตร์รู้จักมากที่สุด — โลกที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางและมวลรู้จัก — ดาวฤกษ์โคจรรอบแน่นที่มีขนาดเล็กกว่าดวงอาทิตย์ Leslie Rogers นักดาราศาสตร์ของ Caltech ได้วิเคราะห์ดาวเคราะห์เหล่านี้หลายสิบดวง (ดูกราฟด้านล่าง) และพบว่าส่วนใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางอย่างน้อย 1.6 เท่าของโลกนั้นเป็นก๊าซไม่ใช่หิน
ผลลัพธ์ที่ได้แนะนำว่า Kepler 452b นั้นค่อนข้างกว้างสำหรับความร็อค แต่โรเจอร์สกล่าวว่ากฎเกณฑ์ที่ควบคุมโลกที่เธอศึกษาอาจใช้ไม่ได้กับดาวเคราะห์ที่โคจรรอบดาวฤกษ์ที่ใหญ่กว่า และเนื่องจากความไม่แน่นอนของการวัด Kepler 452b อาจมีเส้นผ่านศูนย์กลางของโลก 1.9 เท่า (และอาจเป็นก๊าซ) หรือ 1.4 เท่า ซึ่งทำให้ผู้สมัครกลายเป็นโลกที่เหมือนโลกได้
กล้องโทรทรรศน์ 24 ตา ถ่ายภาพยนตร์เต็มท้องฟ้าทุกคืน
อาร์เรย์ตากว้างในขอบเขตชิลีเปลี่ยนแปลงบนท้องฟ้าทางใต้โฮโนลูลู — Evryscopeอาจดูเหมือนกระชอนกลับหัวที่นำมาใช้ใหม่เป็นฉากสำหรับStar Trek แต่จุดประสงค์ที่แท้จริงคือเพื่อสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับท้องฟ้าทางใต้ทั้งหมด
“ผู้คนคิดว่ามันดูแปลก” Nicholas Law นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จาก University of North Carolina ในแชปเพิลฮิลล์กล่าว “แต่ก็ทำในสิ่งที่ได้รับการออกแบบมา”
เนื่องจากกล้องโทรทรรศน์ทั่วไปมีระยะการมองเห็นที่แคบ การใช้กล้องโทรทรรศน์จึงเหมือนกับการศึกษาจักรวาลผ่านหลอดดูดดื่ม แต่ทุก ๆ สองนาที Evryscope ซึ่งตั้งอยู่ในชิลี ซึ่งมีกล้องโทรทรรศน์ 24 ตัวทำงานเป็นหนึ่งเดียว จะถ่ายภาพท้องฟ้าที่กว้างมากจนต้องใช้พระจันทร์เต็มดวง 32,000 ดวงเพื่อปกคลุม
เอฟรีสโคปได้เก็บภาพดังกล่าวไว้ประมาณ 250,000 ภาพตั้งแต่เริ่มถ่ายทำในเดือนพฤษภาคม ลอว์รายงานเมื่อวันที่ 5 สิงหาคมในการประชุมของสหพันธ์ดาราศาสตร์สากล
การติดตามท้องฟ้าตลอดช่วงเวลา โดยหยุดเฉพาะสภาพอากาศเลวร้ายและพระอาทิตย์ขึ้นเท่านั้น ทำให้ Evryscope มองเห็นสิ่งต่างๆ ที่กล้องโทรทรรศน์อื่นๆ อาจพลาดไป ตัวอย่างเช่น การค้นพบซุปเปอร์โนวามักเกิดขึ้นเฉพาะกับผู้โชคดีเพียงไม่กี่คนที่บังเอิญไปในทิศทางที่ถูกต้องในเวลาที่เหมาะสมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม กล้องดูดาวรูปเห็ดนี้สามารถล่าสัตว์อะไรก็ได้ที่จาง กะพริบ หรือกะพริบในตอนกลางคืน ตั้งแต่ดาวเคราะห์ที่ข้ามผ่านหน้าดวงอาทิตย์ไปจนถึงดาวที่ระเบิดในดาราจักรอื่น
“มันคงจะแปลกมากที่โลกมีประชากรอย่างที่เป็นอยู่ และดาวเคราะห์ดวงอื่นไม่มีเลย” นักปรัชญาบอกกับ Marquise แม้ว่าเขาไม่คิดว่าผู้คนจะอาศัยอยู่บนดวงอาทิตย์ได้ (หากมี พวกเขาก็อาจจะมองไม่เห็นแสงสว่าง) เขาก็เข้าข้างผู้ที่จินตนาการถึงการอาศัยอยู่บนดาวดวงอื่นและแม้แต่ดวงจันทร์
“เช่นเดียวกับที่เคยมีมาและยังมีคนจำนวนมหาศาลที่โง่เขลาพอที่จะบูชาดวงจันทร์ มีคนบนดวงจันทร์ที่บูชาโลก” เขาเขียน
