ทำไมเราถึงมีโอกาสเป็นมะเร็งมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น?

เป็นความจริงที่น่าสลดใจที่ผู้ชายออสเตรเลีย 1 ใน 2 และผู้หญิง 1 ใน 3 ของออสเตรเลียจะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งบางชนิดเมื่ออายุครบ85 ปี เป็นเรื่องที่น่าตกใจยิ่งกว่าเมื่อคุณพิจารณาว่าสถิติเหล่านี้ไม่รวมถึงมะเร็งผิวหนังที่พบบ่อยที่สุด (มะเร็งเซลล์ต้นกำเนิดและมะเร็งเซลล์สความัสของผิวหนัง) มีการประมาณว่าชาวออสเตรเลียหลายแสนคนได้รับการปฏิบัติในแต่ละปี จำนวนผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ที่ได้รับการวินิจฉัยเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา ในออสเตรเลีย พบผู้ป่วยมะเร็งรายใหม่ 

47,445 รายในปี พ.ศ. 2525 และ 122,093 รายในปี พ.ศ. 2555 

สิ่งนี้ทำให้บางคนคิดว่าความเสี่ยงของการเป็นมะเร็งมีมากขึ้นในสังคมยุคใหม่

แน่นอนว่าจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นทำให้ตัวเลขเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ปัจจัยสำคัญอีกอย่างคือยาแผนปัจจุบันทำให้อายุยืนยาวขึ้น ขณะที่เรารอดพ้นจากโรคภัยไข้เจ็บและอายุยืนยาวขึ้น พวกเราจำนวนมากต้องยอมจำนนต่อโรคมะเร็ง

การดูตัวเลขมะเร็งที่สัมพันธ์กับอายุในการวินิจฉัยอย่างละเอียดยิ่งขึ้น แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนและเพิ่มขึ้นอย่างมากของมะเร็งเมื่อเราอายุมากขึ้น สำหรับเด็กและผู้ใหญ่จนถึงวัยสี่สิบ อุบัติการณ์ของโรคมะเร็งค่อนข้างต่ำ แต่จะเพิ่มขึ้นอย่างมากเมื่อเราอายุมากขึ้น

เหตุใดเราจึงมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งมากขึ้นเมื่อเราอายุมากขึ้น มะเร็งเป็นโรคที่เกิดจากความผิดพลาดในยีนของเรา ซึ่งเป็นรหัส DNA ในเซลล์ของเราที่ให้พิมพ์เขียวสำหรับการทำงานของเซลล์ทั้งหมด ข้อผิดพลาดเหล่านี้เกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุ

สารก่อมะเร็งทางเคมีและรังสีเป็นสองปัจจัยที่หลายคนนึกถึงในทันที และอาจเป็นตัวการสำคัญในมะเร็งบางชนิด สารเคมีก่อมะเร็งในควันบุหรี่ที่ก่อให้เกิดมะเร็งปอดและรังสียูวีที่ก่อให้เกิดมะเร็งผิวหนังเป็นสองตัวอย่างที่ชัดเจน

นอกจากนี้เรายังสามารถสืบทอดข้อผิดพลาดทางพันธุกรรมได้อีกด้วย ตัวอย่างเช่น ยีน BRCA ที่บกพร่องจะถูกส่งต่อ ไปยังบางครอบครัวและมีส่วนทำให้เกิดมะเร็งหลายชนิด รวมทั้งมะเร็งเต้านมและรังไข่ ไวรัสบางชนิดสามารถก่อให้เกิดมะเร็งได้ เช่น ไวรัสฮิวแมนแพปพิลโลมา (HPV) ที่เป็นมะเร็งปากมดลูก สาเหตุหลักอีกประการหนึ่งที่ทำให้เกิดข้อผิดพลาดทางพันธุกรรมนั้นมาจากชีววิทยาปกติ ร่างกายประกอบด้วยเซลล์หลายล้านล้านเซลล์ และโดยส่วนใหญ่แล้ว เซลล์แต่ละเซลล์เหล่านี้มีอายุขัยที่แน่นอน

เมื่อเซลล์เหล่านี้ตายลง เซลล์เหล่านี้จะถูกแทนที่ด้วยเซลล์ใหม่

ที่เกิดจากการแบ่งเซลล์อื่นออกเป็นสองเซลล์ กระบวนการที่ต้องมีการจำลองดีเอ็นเอทั้งหมดของเซลล์

แม้ว่าการจำลองแบบของ DNA นี้จะมีการควบคุมอย่างสูงและแม่นยำมาก แต่จำนวนครั้งที่แท้จริงที่ดำเนินการในช่วงอายุขัยของคนๆ หนึ่ง ( ประมาณ 10,000 ล้านล้านครั้ง!) หมายถึงการเกิดข้อผิดพลาดจำนวนมากใน DNA บางส่วนของเรา เซลล์จากกระบวนการพื้นฐานนี้เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

เราทุกคนจึงมี “ข้อผิดพลาด” ในยีนของเรา ข้อผิดพลาดเหล่านี้ส่วนใหญ่ไม่มีผลกระทบใดๆ หรือเพียงแต่เพิ่มความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของเรา ตัวอย่างเช่น “ข้อผิดพลาด” บางอย่างในยีน MC1Rทำให้เรามีผมสีแดงโดยบังเอิญ

แต่ข้อผิดพลาดบางอย่างในยีนบางตัวสามารถ “ส่งเสริมมะเร็ง” โดยทำให้เซลล์ทำงานมากเกินไปและไม่ถูกควบคุมโดยกลไกปกติที่ร่างกายใช้อย่างชาญฉลาดในการตรวจสอบเซลล์ทุกเซลล์

เซลล์ของมนุษย์ถูกควบคุมอย่างดีอย่างเหลือเชื่อ พร้อมด้วยกลไกความปลอดภัยมากมาย ซึ่งหมายความว่าข้อผิดพลาด “ส่งเสริมมะเร็ง” เพียงครั้งเดียวในรหัส DNA ของเซลล์จะไม่ทำให้เกิดมะเร็ง ยีนที่ควบคุมกระบวนการเซลล์บางประเภท เช่น การแบ่งเซลล์ การตายของเซลล์ที่ตั้งโปรแกรมไว้ และการเคลื่อนที่ของเซลล์

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าจำนวนข้อผิดพลาดทางพันธุกรรมที่ “ส่งเสริมมะเร็ง” ต่างๆ ที่จำเป็นในเซลล์เดียวคืออย่างน้อยหก สำหรับการพัฒนาของมะเร็งส่วนใหญ่ มีแนวโน้มว่าจะมีความจำเป็นอีกมาก เมื่อมีข้อผิดพลาดทั้งหมดเหล่านี้อยู่ในเซลล์เดียวกันเท่านั้นที่เซลล์นั้นจะมีโอกาสพัฒนาไปสู่การผลิตมะเร็งได้

การสะสมชุดข้อผิดพลาดที่ ” ถูกต้อง ” เพื่อขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ปกติเป็นมะเร็งมักใช้เวลานาน ดังนั้น ยิ่งเรามีอายุยืนยาวขึ้น ก็ยิ่งมีเวลาสะสมความผิดพลาดในยีนมากขึ้น

ในปัจจุบันเราไม่สามารถทำอะไรได้มากนักเพื่อป้องกันความชรา แต่เราสามารถลดความเสี่ยงจากปัจจัยภายนอกได้ เช่น หลีกเลี่ยงสารเคมีก่อมะเร็ง เช่น ควันบุหรี่ ลดการสัมผัสรังสียูวีจากแสงแดด และเข้าร่วมโครงการฉีดวัคซีนป้องกันเชื้อ HPV ตามความเหมาะสม

เรื่องเพศครอบคลุมถึงเรื่องเพศ อัตลักษณ์ทางเพศและบทบาททางเพศ รสนิยมทางเพศ ความเร้าอารมณ์ ความสุข ความใกล้ชิด และการสืบพันธุ์ และสิ่งที่เราคิด รู้สึก และเชื่อเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ เป็นจุดสนใจในการวิจัยมากว่าร้อยปี และเน้นย้ำว่าเป็นส่วนสำคัญของประสบการณ์ของมนุษย์ นับตั้งแต่ การศึกษาครั้งแรกเกี่ยวกับเรื่อง เพศของมนุษย์ในทศวรรษที่ 1940 การวิจัยได้แสดงให้เห็นอย่างต่อเนื่องว่าความสนใจและกิจกรรมทางเพศจะยั่งยืนไปจนวัยชรา อย่างไรก็ตาม มีเพียงส่วนน้อยของงานวิจัยเท่านั้นที่สำรวจเรื่องเพศในปีต่อๆ ไปของชีวิต

การวิจัยในช่วงแรก ๆเกี่ยวกับเรื่องเพศและความชราส่วนใหญ่ดูที่พฤติกรรมทางเพศและชีววิทยาของผู้สูงอายุ โดยไม่สนใจแนวคิดเรื่องเพศในวงกว้าง เมื่อนักวิจัยพูดถึงเรื่องเพศในวงกว้างขึ้น หลายคนเรียกเรื่องเพศว่าเป็นขอบเขตของเยาวชน และเน้นย้ำว่านี่เป็นอุปสรรคสำคัญในการศึกษาเรื่องเพศในผู้สูงอายุ

เรื่องเพศในชีวิตต่อมาถูกละเลย

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 การวิจัยได้ขยายไปถึงทัศนคติต่อการแสดงออกทางเพศในผู้สูงอายุ และแง่มุมทางชีววิทยาของเรื่องเพศและวัย อย่างต่อเนื่อง การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการแสดงออกทางเพศเป็นไปได้สำหรับผู้สูงอายุ และกิจกรรมทางเพศที่ยั่งยืนจนถึงวัยชรามีแนวโน้มมากกว่าสำหรับผู้ที่มีเพศสัมพันธ์มาก่อนในชีวิต

Credit : สล็อตเว็บตรง